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질병&예방

천식 ; 반려동물도 원인이 될 수 있어요

by 가족 지키미 2024. 10. 24.
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천식

천식은 기관지(폐로 연결되는 통로)의 만성적인 염증이 특징적인 질환입니다. 알레르기 유발 물질에 의해 염증 반응이 일어나면 점액이 분비되고 기관지 벽이 두꺼워집니다. 기관지가 좁아지면서 날숨이 줄어들고 가슴 답답함, 기침, 숨, 가쁨, 천명(쌕쌕거리는 소리)과 같은 호흡기 증상이 반복적으로 나타납니다. 증상의 빈도와 정도는 환자마다 다양하게 나타나며, 유전적 요인과 환경적 요인이 중요한 원인이기 때문에 완치가 어렵고 자주 재발합니다. 염증이 조절되지 않고 지속되면 기관지의 구조가 영구적으로 변형되어 심각한 폐기능 저하로 이어질 수 있어 환자의 상태에 따른 단계적이고 지속적인 치료가 중요합니다.

 

서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원의 (호흡기내과 등) 의료진 설명을 참고하였습니다.

 

 

자가진단

□밤에 숨이 차거나 심한 기침으로 잠을 자주 깬 경험이 있습니다.

□기침감기가 자주 오고 또 한 번 걸리면 3주 이상 오래 지속됩니다.

□감기약이나 혈압약을 복용 후 숨이 가빠져서 힘들었던 경험이 있습니다.

□운동 시에 혹은 끝나고 난 뒤 숨이 차고 쌕쌕 거리는 소리가 납니다.

□추운 날 외출하면 기침이나 쌕쌕거리는 소리가 나오고 가슴이 답답합니다.

□밤에 잘 때 똑바로 누워서 자면 가슴이 답답해서 옆으로 누워 자면 편안합니다.

□콧물 재채기 코막힘 등의 알레르기 비염 증상이 있습니다.

□자꾸 눈이 가려워 비비는 증상 또는 두드러기나 가려움증 등이 있습니다.

□가족 중에 위의 증상이 있는 사람이 있습니다.

□과거에 천식으로 진단받은 적이 있습니다.

 

2022년 성별·연령별 천식 환자수 분포 (단위:명)

 

2022년 환자수는 87.3만 명(남자 40.7만 명, 여자 46.6만 명)입니다. 2018~2022년 연평균 환자 증가율은 -11.8% 입니다.

 

원인

천식은 유전적 요인과 환경적 요인이 합쳐져서 생기는 대표적인 알레르기 질환입니다. 부모로부터 물려받은 알레르기 체질과 주위의 천식유발 인자들이 상호 작용을 일으켜 면역체계에 혼란이 생기면서 천식이 발생하게 됩니다. 알레르기란 정상에서 벗어난 과민반응을 의미하는 것으로, 정상인에게는 증상이 유발되지 않지만 알레르기 환자에게는 과민반응으로 여러 증상이 나타나게 되는 것을 말합니다.

 

천식을 유발하는 요인으로는 원인 물질과 악화 요인이 있습니다. 원인 물질을 알레르겐(allergen)이라고 하는데, 대표적인 알레르겐은 집먼지 진드기, 꽃가루, 동물 털이나 비듬, 바퀴벌레, 식품, 약물 등입니다. 대표적인 악화 요인은 감기, 담배연기와 실내오염, 대기오염, 식품첨가제, 운동 등 신체적 활동, 기후 변화, 황사, 스트레스 등이 있습니다.

 

유전적 요인 못지않게 성장하면서 접하게 되는 환경적 요인도 중요하므로 알레르기 병력을 가진 부모들은 자녀에게 천식이 생기지 않도록 환경 관리에도 노력해야 합니다.

 

증상

●천명 : 숨을 들이쉬고 내쉴 때 '쌕쌕' 혹은 '휘이 휘이' 하는 휘파람 같은 소리가 나는 것입니다. 심하지 않은 천명은 청진기로 청진해 보았을 때만 느껴지지만, 심한 천명은 본인이나 주위 사람이 들을 수 있습니다.

 

●기침 : 주로 한번 시작하면 그칠 줄 모르고 계속하기 때문에 발작적이라고 합니다. 또한 천식의 기침은 낮보다는 밤에 심해지는 경향을 보입니다.

 

●흉부 압박 : 가슴을 조이는 듯한 느낌이나 답답한 느낌이 듭니다. 이는 좁아진 기도로 인해 공기의 흐름이 여의치 않아 나타나는 증상입니다.

 

●호흡 곤란 : 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨쉬기가 매우 힘들어지기도 합니다. 천식의 호흡 곤란은 숨을 들이쉴 때보다 내쉴 때 더 힘이 드는 경우가 많습니다.

 

●가래 : 좁아진 기관지에 염증이 동반되어 점막 표면에 분비물이 많아지며 그것이 바깥으로 배출되는 것이 가래입니다. 가래는 좁아진 기관지를 막아서 기침을 발생시키며 호흡 곤란을 더욱 심하게 합니다.

 

●기타 증상 : 빠른 호흡, 호기(숨을 내쉬는 것)의 지연, 빠른 심박수, 건성, 수포음 등도 나타날 수 있습니다. 매우 심각한 천식 발작에는 산소 부족으로 인한 청색증이 올 수 있고, 의식을 잃을 정도의 흉통을 경험하기도 합니다.

 

치료

장기적인 복용을 통해 질병을 조절하는 약물(질병조절제, controller)과 단기간에 증상을 빠르게 완화하는 약물(증상완화제, reliever)로 크게 나눌 수 있습니다. 단시간 작용하는 약물이라도 제형에 따라 장시간 작용을 기대할 수 있습니다. 

 

①질병조절제

흡입 스테로이드제, 장시간형 베타효능제, 류코트리엔 조절제, 면역조절제, 메틸잔틴계 약물, 크로몰린&네도크로밀

②증상완화제

전신 스테로이드제, 단시간형 베타효능제, 항콜린제

 

스테로이드제 사용으로 인해 염증과 면역이 억제되면 체내 방어기능이 약해질 수 있습니다. 교감신경 흥분작용이 있는 베타효능제와 메틸잔틴계 약물의 경우에는 고용량 투여 시 심혈관계에 작용해 심박동을 증가시키거나 혈압을 올릴 수 있습니다. 부교감신경 억제작용을 하는 항콜린제의 경우에는 신체의 분비에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

예방

①천식이 어떤 병인지 이해하고 있어야 합니다.

②환경 관리를 통해 원인 물질과 악화 인자를 피해야 합니다.

③의사로부터 처방받은 약물을 규칙적으로 정확하게 사용해야 합니다.

④치료 약제의 기구 사용법을 충분히 알고 사용해야 합니다.

⑤증상이 조절되더라도 재발과 합병증을 막기 위해 꾸준히 치료를 해야 합니다.

 

오해와 진실

●천식은 완전히 치유될 수 있다.

천식에 대한 치유법은 없지만, 정기적인 치료로 조절할 수 있습니다.

 

●천식이 있는 사람은 운동하면 안 된다.

특히 천식이 있는 사람에게, 건강한 삶을 위한 운동은 중요합니다. 규칙적인 운동은 폐 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다.

 

●알레르기는 천식과 관련이 없다.

알레르기는 폐 염증을 증가시키고 천식 증상을 유발할 수 있습니다. 알레르기가 효과적으로 치료되면, 천식 증상도 개선되는 경우가 많습니다.

 

●어린이는 자라면서 천식이 없어질 수 있다.

천식은 벗어날 수 있는 질병이 아닙니다. 청소년 또는 성인이 되면 증상이 개선되거나 없어질 수 있지만, 질병은 없어지지 않습니다.

 

●천식 발작은 언제나 갑작스럽고 심각하다.

대부분의 천식 발작은 증상의 점진적인 증가와 함께 느리게 시작합니다. 조기에 증상을 인지하면 심각한 상태가 되기 전에 증상을 해결하는 데 도움이 됩니다.

 

●전염성 없지만 유전될 수 있다.

천식은 유전적, 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하기 때문에 전염력은 없습니다. 하지만 부모 중 한 명이 천식을 앓고 있다면 40%, 부모 모두가 앓고 있다면 70%에서 자녀에게 유전되는 특징이 있습니다.

 

●감기 심해지면 천식으로 진행된다.

감기는 바이러스 감염이 원인으로 천식과 전혀 다른 질환입니다. 감기로 인해 기관지에 염증이 생기고 심해지면 비로소 천식 증상이 나타나는 경우도 있지만, 감기가 천식으로 진행하진 않습니다.

 

●반려동물도 원인이 될 수 있다

반려동물도 천식을 일으키는 알레르기 항원으로 작용할 수 있습니다. 연구에 따르면 반려동물을 키우는 4명 중 1명이 천식 증상을 보이며 강아지보다 고양이로 인해 발생하는 비중이 높습니다.

 

 

 

 

 

 

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