조현병 ; 사회적 편견으로 방치되어 있어요

조현병

조현은 현악기의 줄을 고른다는 뜻입니다. 뇌의 신경계 혹은 마음의 조율이 제대로 되지 않아 뇌의 기능에 문제가 생기지만 치료를 통해 신경계와 마음의 균형을 맞출 수 있다는 의미를 포함합니다. 조현병은 드문 질환이 아닙니다. 전 세계 인구의 0.5~1%가 조현병을 앓고 있고 우리나라에도 25~50만 명이 앓고 있을 것으로 추정됩니다. 조현병 치료에 제일 중요한 것은 약물치료입니다. 또한 인지행동 치료를 비롯한 정신치료와 가족치료가 조현병 회복에 도움이 됩니다. 흔히 생각하듯이 약한 정신력, 부모의 잘못된 양육, 악령 및 귀신으로 인해 발병하는 것이 아니라는 것은 분명합니다.

 

서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원 (정신건강의학과) 의료진 설명을 참고하였습니다.

 

 

자가진단

□일상적인 일이 명료하게 이해하기 어렵다

□청력이 민감해져 소리가 크고 날카롭게 들린다

□다른 사람들에게 안 보이는 어떤 것들을 볼 수 있다

□가끔 사건들이 나와 연관이 있는 것 같다

□말을 길게 하면 말뜻을 정확히 이해하기 어렵다

□분명히 들었는데도 상상한 것이 아닌가 하는 의심이 든다

□평범한 물체가 가끔 이상하게 보일 때가 있다

□나에 대한 음모(모함)가 있다는 느낌이 있다

□다른 사람들에 대해 가끔 못된 평을 한다

□움직일 때 내 팔다리를 제대로 느낄 수 없다

□생각을 타인이 지켜보는 것 같다

□가끔 내 몸의 일부가 실제 크기보다 작게 보인다

□때때로 약간 나쁜 마음을 먹을 때가 있다

□평범한 말들이 특별하고 이상한 의미를 가질 때가 있다

□나의 습관 중 많은 것들을 잊어버렸다

□때로 당장 해야 할 어떤 일들을 미룬다

□일들이 내 생각대로 되지 않으면 기분이 나빠진다

 

2022년 성별·연령별 조현병 환자수 분포 (단위:명)

 

2022년 환자수는 12만 명(남자 5.3만 명, 여자 6.7만 명)입니다. 2018~2022년 연평균 환자 증가율은 -0.1%입니다.

 

원인

조현병의 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았습니다. 하지만 현재까지 밝혀진 바로는 생각, 감정, 지각, 행동 등을 조절하는 신경전달물질의 불균형 및 뇌신경회로의 연결과 활성 이상으로 생기는 뇌의 질환으로 알려져 있습니다.

 

또한 조현병은 일부 유전적 소인이 있지만, 조현병 자체가 유전된다기보다는 유전적 소인이 있는 사람에게서 환경적 요인이 함께 작용하면서 조현병이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

 

증상

조현병의 발병은 서서히 진행합니다. 주된 증상은 환청, 망상, 이상 행동, 횡설수절 등입니다. 감정이 메마르고 말수가 적어지며 흥미나 의욕이 없고 대인관계가 없어지는 등과 같은 증상이 나타나기도 합니다.

 

조현병 환자는 흔히 환각을 경험합니다. 누군가 말하는 목소리가 끊임없이 들리거나 실제 존재하지 않는 대상이 보이기도 합니다. 질병 초기에 환자들은 놀라고 당황하지만, 시간이 지나면 이런 환각 현상을 사실로 받아들입니다. 환자는 다른 사람이 듣지 못하는 목소리를 듣습니다. 그 내용은 환자의 행동을 지시하거나 간섭하고 비평하는 내용 또는 사람끼리 주고받는 소리입니다. 어떤 환자는 이런 환청과 대화를 하기 때문에, 혼잣말을 중얼거리는 것처럼 보이기도 합니다.

 

전혀 근거 없는 엉뚱한 믿음을 갖고 있는 것을 망상이라고 합니다. 망상은 환각과 함께 조현병의 가장 특징적인 증상입니다. 주위에서 일어나는 일을 자신과 연관시켜 개인적인 특별한 의미를 부여하는 관계 망상, 나를 감시하고 있다거나 누군가가 나를 조종한다고 느끼는 피해망상, 과대망상, 내가 구세주이거나 하나님의 계시를 받았다고 하는 종교 망상이 자주 나타납니다. 망상은 합리적인 설득이나 논쟁으로 쉽게 교정되지 않습니다.

 

혼자만의 생각에 사로잡혀 있어서 다른 사람의 말에 귀를 기울이지 못하는 경향이 있습니다. 대화를 나누면서 상황에 적절한 것과 적절치 못한 것을 가려내지 못하고, 타인의 의향을 제대로 파악하지 못하며, 엉뚱한 이야기를 불쑥 꺼내거나 쉽게 산만해지고 집중을 잘하지 못합니다. 사고가 조직화되어 있지 않고 모호하며 사고가 적절하게 연결되지 않으므로 이야기의 핵심을 파악하기 어렵습니다. 대화 중에 주제가 갑자기 다른 것으로 바뀌기도 합니다.

 

상황에 맞지 않게 심각하거나, 슬픈 말을 하는 상황에서 웃는 등과 같이 부적절한 감정 표현을 하기도 합니다. 감정이 메말라 감정 표현이 없거나 기쁘거나 슬프다는 정상적인 감정 표현을 잘하지 못하고 무표정해집니다.

 

치료 & 예방

약물치료는 조현병의 가장 기본적인 치료 방법으로서, 환자의 정신적 증상을 경감시키고 사회적 기능을 향상하는 데 효과적입니다. 약물 치료에 대한 반응은 약 70~90%에서 나타나며, 증상이 좋아진 후에도 꾸준히 약물을 복용하는 것이 재발 방지를 위해 중요합니다.

 

심리치료와 인지행동치료는 환자와 가족들에게 조현병에 대한 정보를 제공하고 의사와의 협력 관계를 구축함으로써 치려 성공 여부의 주요 결정 요인이 됩니다. 원만한 사회생활을 위한 사회기술훈련과 같은 재활치료도 조현병 환자의 회복과 사회생활에 도움을 줄 수 있습니다.

 

오해와 진실

●조현병은 희귀한 질환이다

조현병의 유병률은 1%로 이는 결코 적은 것이 아닙니다. 많은 사람이 앓는 흔한 병이지만 상당수가 치료를 받지 못한 채 방치되어 있습니다. 국내 정신질환자의 정신건강 서비스 이용률이 선진국과 비교해 현저히 낮기 때문입니다. (캐나다 46.5%, 미국 431%, 벨기에 39.5%, 뉴질랜드 38.9%, 한국 22.2%)

 

●조현병 환자는 위험하므로 피해야 한다

'흉악범=조현병' 이라는 사회적 편견이 자리 잡게 되면서, 가벼운 증세를 보이는 사람조차도 자신이 조현병을 앓고 있다는 사실을 드러내기 어려운 환경입니다. 대부분의 조현병 환자들, 특히 만성화된 환자들은 오히려 두드러진 음성증상 탓에 공격적인 모습과는 거리가 멀 수 있습니다.

 

●조현병은 치료가 어려운 고질병이다

조현병이 진행되면 뇌 기능이 떨어지면서 시간이 지날수록 손상이 심해집니다. 따라서 일찍 치료할수록 뇌 기능을 더 잘 회복할 수 있습니다. 상당수 환자는 증상을 부인하거나 치료의 필요성을 느끼지 못하기에 보호자의 역할이 중요합니다.

 

●조현병은 유전이다

일반적으로 가까운 친척 중에 조현병 환자가 있는 경우 조현병 발병위험이 훨씬 높지만, 모두 유전적 원인이 된다고 보기는 어렵습니다.

 

●술과 담배는 조현병 확률을 높인다

그렇지 않습니다. 조현병이 술이나 담배와 연관이 있는지는 명확하지 않습니다.

 

●식욕억제제와 같은 다이어트 약도 조현병 원인이다

식욕억제제 일부 중 도파민을 높일 수 있는 약물이 조현병과 유사하게 망상이나 환청 증상을 유발하기도 하지만, 식욕억제제 섭취와 조현병은 직접적인 관계가 없습니다.

 

●조현병은 약물치료만 가능하다

대부분의 조현병 환자들은 약물치료가 병행되며 환자에 따라 상담을 통해 정신치료, 사회기술훈련, 미술, 음악 치료 등이 있습니다.