결핵 ; 1/3이 잠복결핵 감염상태로 추정되요

결핵

결핵은 결핵균이 침입하여 발생하는 병입니다. 결핵은 호흡기 분비물로 옮겨지는 전염성 질환으로, 환자와 접촉하는 가족 중에서 발생하는 경우가 많습니다. 누구든지 결핵에 걸릴 가능성이 있으나 결핵균이 침입한다고 해서 모두 다 발병하는 것은 아닙니다. 결핵균이 침입한 후 체내의 저항력이 약해지면 발병할 확률이 높아집니다.

 

결핵은 폐, 신장, 신경, 뼈 등 우리 몸속 거의 대부분의 조직이나 장기에서 병을 일으킬 수 있습니다. 그중에서도 결핵균이 폐 조직에 감염을 일으키는 '폐결핵'이 대부분을 차지합니다. 그래서 일반적으로 '결핵'이라는 말은 '폐결핵'을 지칭하는 말로 사용되기도 합니다.

 

서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원의 (호흡기내과) 의료진 설명을 참고하였습니다.

 

 

자가진단

□기침이 2주 이상 지속되고 있다

□기침이 지속되면 점차 가래가 섞여 나온다

□객혈이 약하게 또는 심하게 나타난다

□약간의 움직임에도 호흡이 곤란해진다

□기운이 없거나 식욕이 떨어진다

□미열이 나고 식은땀이 난다

□체중이 감소하고 잠잘 때 식은땀을 흘린다

□주변에 결핵이 발병한 사람이 있다

 

2022년 성별·연령별 결핵 환자수 분포 (단위:명)

 

원인

결핵균이 몸속에 들어와 병을 일으키는 감염병으로, 중요한 특징은 감염 후 오랫동안 '잠복기-잠복결핵 감염' 상태에 있다가 활동성 결핵으로 발병할 수 있다는 점입니다. 결핵균에 노출되면 1차적으로 폐 안의 면역세포들이 결핵균을 죽이기 위해 활동하는데, 이 과정에서 면역세포들이 결핵균을 조절하지 못하면 1~2년 내에 활동성 결핵으로 발병합니다.

 

반대로 몸의 면역세포들이 결핵균을 잘 조절하면 결핵균의 활동성이 떨어져 병으로 발병하지 않고 '몸 안에 균을 가지고 있는(보균)' 잠복결핵 감염 상태가 됩니다. 이 때는 몸 안에 균이 들어오기는 했지만 발병하지 않은 상태이므로 증상도 없고, 다른 사람에게 균을 전염시킬 우려도 없습니다. 즉 결핵균에 감염된 모든 사람이 '활동성 결핵'으로 발병하는 것은 아닙니다.

 

잠복결핵 감염 상태에서 수십 년을 지내다가도 결핵균을 조절하는 몸의 면역 상태와 결핵균 사이의 균형이 깨지면 결핵균이 활동을 시작하면서 활동성 결핵이 발병하게 됩니다. 결핵균이 몸에 들어온 시기가 20대여도 60~70대에 결핵이 발병할 수 있습니다. 일반적으로 우리나라 인구의 약 1/3이 잠복결핵 감염 상태일 것으로 추정합니다. 

 

결핵은 공기 매개 전염병입니다. 결핵균은 사람 몸속에서만 살 수 있는데, 결핵 환자가 말하고 기침할 때 결핵균이 공기 중으로 배출되고, 이 균이 공기 중에 얼마 동안 떠 있다가 주위 사람들이 그 공기로 숨을 쉴 때 폐로 들어가서 새로운 사람을 감염시키게 됩니다. 이러한 전파 가능성 때문에 결핵은 진단 후 24시간 이내에 신고와 격리가 필요한 제2급 법정 감염병입니다. 결핵의 약 75~80%는 폐결핵, 20~25%는 폐외결핵으로 나타납니다. 폐결핵과 기관지 결핵 등 호흡기 결핵은 전염성이 있는 반면, 결핵성 림프절염, 골관절 결핵, 결핵성 뇌수막염과 같은 폐외 결핵은 전염성이 없습니다.

 

결핵 전염과정 (질병관리청)

 

증상

폐결핵의 증상을 호흡기와 관련된 증상과 호흡기 이외의 전신 증상으로 구분하여 보면, 호흡기 증상으로는 기침이 가장 흔하며, 객담(가래) 혹은 혈담(피섞인 가래)이 동반되는 경우가 있습니다. 혈담은 객혈(피를 토하는 것)로 나타나기도 하는데, 초기보다는 대체로 병이 진행된 경우에 나타납니다. 또한 병이 진행되어 폐의 손상이 심해지면 호흡곤란이 나타나고 흉막이나 심막을 침범하였을 때는 흉통을 호소하기도 합니다.

 

전신 증상으로는 발열, 야간발한, 쇠약감, 신경과민, 식욕부진, 소화불량, 집중력 소실 등과 같은 비특이적인 증상이 나타날 수 있으며 특히 식욕부진은 환자의 체중감소를 야기할 수 있습니다. 일반적으로 성인 폐결핵 환자의 흔한 초기 증상으로는 잦은 기침, 객혈, 발열, 전신적인 무력감과 미열, 체중감소를 꼽을 수 있습니다.

 

결핵은 발병하는 부위(폐, 흉막, 림프절, 척추, 뇌, 신장, 위장관 등)에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 예를 들어 림프절 결핵이면 전신 증상과 함께 목 부위 혹은 겨드랑이 부위의 림프절이 커지면서 동통이나 압통을 느낄 수가 있고, 척추 결핵이면 허리에 통증을 느끼며, 결핵성 뇌막염이면 두통과 구토, 의식 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

결핵 조기진단과 예방 (질병관리청)

 

치료 & 예방

결핵 진단을 위해서는 몸속에 결핵균이 있는지 확인해야 합니다. 폐결핵은 보통 가래를 이용해 항산균 도말검사, 항산균 배양검사, 결핵균 유전자 검사를 기본으로 시행합니다. 흉부 X-ray 사진, 흉부 전산화단층촬영 등도 폐결핵의 진단과 치료에 이용됩니다. 그러나 흉부 사진이나 컴퓨터단층촬영에서 폐결핵이 의심되어도 가래 항산균 도말검사나 배양검사, 결핵균 유전자검사 결과 모두 음성인 경우가 있습니다. 즉 우리 몸에 병을 일으키는 결핵균이 있고 실제 폐에 염증이 진행되고 있지만, 우리 몸 밖으로는 아직 균이 나오지 않았거나 검사의 한계 등으로 음성으로 확인되는 것입니다.

 

결핵 치료를 할 때는 꾸준히 약물을 복용하고 충분한 영양을 섭취하는 것이 매우 중요합니다. 특히 치료 도중 결핵 약을 복용하는 동안 생기는 이상 반응이나 불편함 때문에 정해진 치료 기간을 채우지 않고 약제를 임의로 중단하거나 약제 중단과 복용을 간헐적으로 반복하는 경우, 결핵균의 약제 내성을 유발할 수 있습니다. 

 

단순결핵 1차 표준치료는 4가지 항결핵제로 시작해 6개월 동안 치료하는 경우, 또는 3가지 항결핵제로 시작해 9개월 동안 치료하는 경우가 있습니다. 이때 사용하는 항결핵약제는 전 세계적으로 표준화된 약제가 정해져 있으며, 처방받은 약을 정해진 기간 동안 꾸준히 잘 복용하는 것이 매우 중요합니다.

 

내성결핵은 단순결핵에 비해 치료가 더욱 복잡하며, 내성을 보이는 약제의 종류와 개수에 따라 치료 약제와 기간이 달라지게 됩니다. 다제내성결핵은 결핵 치료에 가장 중요한 1차 약제인 이소니아지드와 라팜핀이라는 2가지 약제에 모두 내성을 보이는 결핵균에 의한 질병입니다. 다제내성결핵의 치료는 단순결핵 치료와는 매우 달라서, 2차 항결핵 약제와 최근 개발돼 사용 중인 결핵 신약 등을 이용해 20개월 이상 치료해야 합니다.

 

오해와 진실

●BCG 예방접종을 하면 결핵에 걸리지 않는다

현재 결핵 예방접종은 없습니다. 어린아이의 경우 결핵균에 감염되었을 때 면역이 약하므로 폐결핵뿐만 아니라 결핵성 뇌막염이나 결핵성 골수염 등이 발생할 수 있으므로 BCG접종을 권장하고 있습니다.

 

●결핵균에 감염되면 결핵에 걸린다

결핵균이 체내에 들어와서 저항력이 약화된 사람에게 병을 일으키고 있습니다. 즉 결핵균에 감염되었다고 하여 모두 발병하는 것은 아닙니다. 보통 감염된 사람의 10%에서 발병하는 것으로 알려져 있습니다.

 

●한번 걸리면 면역이 생긴다

결핵에는 면역력이 없습니다. 그렇기 때문에 예방접종도 없습니다. 과거 걸린 사람이 치료를 해서 완치가 되었다고 하더라도 또다시 주변에서 결핵에 옮아 다시 감염될 수 있습니다.

 

●모든 결핵 환자는 주변에 전염시킨다

결핵에 걸리면 곧장 주변 사람들에게 전염을 일으키는 것은 아닙니다. 가장 흔히 볼 수 있는 경우가 건강검진 시 아무런 증상 없이 X-레이에서 활동성 결핵이 발견되었을 때입니다.

 

●결핵환자와는 식기, 식사 등을 따로 써야 한다

가장 대표적으로 잘못 알고 있는 내용입니다. 수건, 식기, 식사를 따로 하는 것보다 오히려 대화하는 것이 감염률을 높일 수 있습니다. 폐결핵은 공기로 전염되는 전염병입니다.

 

●결핵 진단을 받으면 격리되어야 한다

결핵으로 병원을 찾기 전까지가 위험합니다. 병원을 와서 치료를 받는다면 그 순간부터 결핵의 전염위험성은 크게 떨어져 2주 후면 전염의 위험이 거의 사라지게 됩니다.

 

●결핵은 장기간의 치료가 필요하다

폐결핵의 치료는 대개 6개월 동안 항결핵제를 꾸준히 복용하면 대부분 완치가 가능합니다. 결핵약을 꾸준히 복용하지 않고 중간에 중단하거나, 약의 종류를 마음대로 바꾸어 먹으면 결핵균이 내성이 생겨서 치료가 어려워집니다.